「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をした為に発症します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が多く来られます。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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