カイロプラクティックとは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって創始された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多いようです。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術は行わず、独自の手技を治療の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のためにアジャストと言われている手技療法を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の障害によって発症するという理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を回復する施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自然に体は症状の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
骨格のバランスを全体的に判断して治療の手法を構成して、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。