整体とは、日本では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える施術の多くにもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられ始めた用語でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、一般的に用いられる意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正法（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の疾病を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャスト」して、肉体を自然回復させようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の異常は体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic や「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体には決められた手順はなく行う人によって行うことは違います。大正のころに日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) など西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の治療法など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正など中心に手による技（道具は、補助として使用する）で行う施術です。