カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカの「パーマー」によって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、背骨と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はしなくて、独特の手による矯正を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害から発現するとの理論に基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は痛みの減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術方法を組みたて症状や体の特徴に適応した施術のテクニックを使います。