「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多く見られます。
苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、骨格と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害から起きるという哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を治療する施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は病状の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の方法を構成、症状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを使用します。