カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多いようです。
また、苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、手術は行わず、独特の矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている手技をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害から発生するという哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを治す施術法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療手順を組みたて病状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。