カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多い。
痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、独自の手による矯正法を治療方法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストメントという手技療法を使うことにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害によって発生するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
骨格の不整列を全体的に判断して施術の方法を統合、症状や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。