日本語一般には、この病態、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外に多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた椎骨を修正します。わずかな骨格の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛がすぐに無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような過激な修正をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正をしてひどくなることがあるようです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強い治療を行うことはありえません。

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