カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカの「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多く見られます。
また、疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はせず、カイロプラクティック独特のテクニックを治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の障害により起るという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する施術です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛みの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に診断して治療の方法を構成して、様態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを使います。