カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカのパーマーにより生みだされた治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと呼ばれている矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害によって発現するとの考えに基づき、体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する療法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、その働きが良くなれば自然に体は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査をします。
背骨の不整列を全体的に診断して施術方法を組立、症状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使います。