カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
また、苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせず、独自の手技テクニックを治療法の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストという手技を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能障害によって発生するという理論に基づき、体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治す療法。
人の体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自ら体は痛みの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術順序を組立、病態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。