カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多いようです。
また、痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティックだと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の障害により発症するとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを回復する療法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛みの回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
体の不整列を総合的に判断して施術の順番を組み立て病態や体の特徴に応じた施術のテクニックを利用します。