整体は、日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える療法全般にもちいられる。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で、米国で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、普通に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う施術およびその行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により色々な病態を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整「アジャストメント」することにより、病態を自然回復させようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は肉体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）では定まった手順は無く、行う人によってする事は違う。大正の頃に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でない為、整体を冠する療法家おのおのが自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手による手技（矯正器具を使用することも）でする治療です。