整体は、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くに対して用いられる言葉。
日本語として大正時代に利用されるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格の矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう技術及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の疾病を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」である。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた療法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストして、体の不調を回復しようとする施術。オステオパシーは、肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体に定まった方法は無く施術する人により行う事は違います。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体、団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常医療と一緒に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていないため、整体を冠する療法家めいめいが、自論を展開しています。
カイロプラクティックのような科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。