「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国のパーマーにより創られた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多くみられます。
中には苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はすることなしに、独自の矯正を治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術の為にアジャストメントと言われている施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創られた。
疾患は神経の機能障害から起きるとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能に行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治す療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳につながる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛みの軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
骨格の歪みを総合的に診断して施術の手法を統合して、症状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを利用します。