「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をした為に発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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