日本語一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷の原因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを調整して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ関節を修正します。わずかな関節の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、激痛が瞬時に消えることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な修正をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い施術を行い悪くなる場合があるようです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような場合も強い修正を行うことはないのです。

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