「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多い。
また、疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤・手術はせずに、独特の矯正方法を治療法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経の障害から発現するとの考えに基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の異常を手によって治すことによって神経機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人は病気の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
背骨のバランスを全体的に診断して施術手法を構成して様態や体の特徴に応じた治療のテクニックを使います。