「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることはないが、装具は確実に進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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