カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多く見られます。
苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正の為にアジャストと言われている手技をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病態は神経系の障害によって発生するという考え方に基づいて、体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を回復する治療方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は病気の軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を構成して病状や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを使用します。