整体とは、日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに使用される。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨医学を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、ふつうに使われる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う施術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により様々な病状を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手技によって矯正（アジャストメント）することにより、病気を改善させようとする施術方法。「オステオパシー」は、体の異常な構造は体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーの論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。