「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。

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