側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていない。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。

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