カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法は行わず、独特の手による矯正方法を治療法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経系の障害によって起るとの理論に基づいて、体、主に椎骨の矯正により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する施術。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は病状の消失とともに健康になる訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に診断して治療の方法を組み立て、症状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。