「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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