カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに背骨の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療方法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創始された。
病変は神経系の機能障害で起きるとの哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを回復する治療方法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら人間は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に診断して施術手法を統合、様態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。