カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はすることなく、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストと言われる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害によって発現するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を改善する施術。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に人間は痛み・痺れの回復とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体のバランスを全体的に診断して治療の順番を組み立て様態や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。