整体（せいたい）は日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに対してもちいられる。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語で、アメリカで誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により様々な症状を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術法です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」することによって、身体を治そうとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体にはお決まりの方法はなく、人により施術する事は違います。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を語っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっている。
体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した矯正（道具を使用する場合も）で行う治療である。