「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬品、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生みだされた。
病気は神経の機能の障害で発現するとの理論に基づき、身体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する治療法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は病状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に判断して施術の手法を統合、病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使います。