側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が多数診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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