「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が沢山訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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姿勢。
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