カイロプラクティックとは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストと言われる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害から発生するとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能に対する治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを回復する療法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は症状の改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療の手法を組みたてて病態や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを用います。