カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多いようです。
中には苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はせずに、オリジナルの矯正法を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストメントという手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害によって発現するという考えに基づき、体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を回復する施術法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は病気の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
体の不整列を全体的に判断して施術の方法を組立て、様態や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。