「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多い。
また、中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はせず、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病変は神経の機能障害によって起るという考えに基づき、体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や器具によって改善することで神経機能の作用を治す治療方法。
人の体をコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は痛みの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
背骨のズレを統合的に診断して施術手法を組みたて症状や個人差に適合した治療のテクニックを使います。