「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年アメリカの「パーマー」により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整のためにアジャストと言われる手技療法を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害で起るという理論に基づき、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に対して行う施術です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨の異常を手技によって治すことで神経の働きを回復する治療方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして身体のアンバランスを全体的に判断して治療順序を組み立て病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。