カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はすることなく、独自の手による矯正方法を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経系の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、身体、主に背骨の矯正で神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の機能の働きを回復する施術法。
人の肉体を主に制御するのは脳につながる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は症状の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療の手順を組み立てて、様態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。