カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国のパーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多い。
中には痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われている手技治療をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対する治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手によって治すことで神経の機能の働きを治療する治療法。
人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は病状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に判断して施術の順番を構成して病態や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを使います。