整体は、日本語では主に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また体を整える施術法全てについて使われる言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた言葉で、アメリカで体系づけられた療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりのようである。
現在世間一般に使用される意味では、カイロプラクティックに似た脊椎矯矯正（主に脊椎）を目的とした治療を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な症状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。「カイロプラクティック」は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって調整アジャストすることで、身体の不調を回復させていこうとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な異常は体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体には定まったやり方は無く、やる人により治療することは違う。大正のころ伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術方法など加味した整体などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と共に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手足による矯正でする治療です。