カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年米国の「D.D.パーマー 」により開発された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックだと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは背骨と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬品、手術療法は行わず、カイロプラクティック独自のテクニックを施術の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストという施術を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害で発生するとの考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで創られた神経機能に対して行う治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する治療方法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は病状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを全体的に判断して施術の手法を構成して病態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。