整体は、日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）全てに対してもちいられる。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった用語で、アメリカで誕生した療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う治療およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により様々な病態を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で矯正「アジャストメント」することによって、身体を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は肉体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められたやり方は無く治療する人により治療する事は異なる。大正のころ日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加味した整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・術共に共通でないため、整体を冠する療法家それぞれが、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっています。
体の骨の関節（脊柱・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手を使用した矯正（矯正器具を使用することも）で行う施術である。