側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたために発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、装具はある程度悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多く来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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