カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多いようです。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと言われる手技療法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の機能障害で発症するという理論に基づき、肉体、特に背骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
人の身体を制御するのは脳につながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛みの回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを統合的に診断して治療の順番を構成、症状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。