日本語一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称をもって表す。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断されることがおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた背骨を矯正します。わずかな骨格の歪みでも腰に痛みを発症することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強い施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正をして悪化することがあるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどんなときも強い治療をおこなうことはありません。

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