整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また身体を整える施術法にもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に使用され始めた言葉で米国で生まれた手技療法・整骨術を整体と訳したのが始まりだと思われます。
今、ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の病気を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーです。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により調整アジャストメントすることによって、身体機能を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体にお決まりの手順は無く、行う人によって行うことは違う。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中医学の施術を使った整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、論理・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっている。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整などを中心に手を使用した技（道具を使用することも）で行う施術です。