整体とは、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える療法全般に用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
現在、ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た脊椎矯矯正術（主に背骨）を主目的とした治療を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により色々な症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」することによって、肉体を回復しようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造の異常は血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）では定められた手順は無く行う人によって施術する事は異なる。大正の頃に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティックなど欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法など加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっている。
体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを主に手足を使った手技（道具を使うことも）で行う施術です。