「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術は行わずに、独自の手による矯正を治療方法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストと言われている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害から起るとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能障害に対する治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手や器具によって矯正することによって神経の作用を治す治療方法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然に体は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を統合、様態や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。