カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多い。
また、病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わず、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」という施術を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
病気は神経の障害により起きるという哲学に基づいて、身体、特に背骨の調整により神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する治療方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は症状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
骨格のバランスを統合的に判断して施術順番を構成、様態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。