「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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