「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多い。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われている施術をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の障害により発症するとの考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す施術。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術方法を組みたて病状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。