カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多いようです。
病気症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは脊椎と神経系の疾病に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はせずに、オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と言われる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害により起きるとの考えに基づき、体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対する施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治す治療法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は病気の減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして体のズレを全体的に診断して施術の方法を組立て病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。